D66 Waalwijk en de haven

vrijdag 18 november 2011

D66 Waalwijk scoort punten in de haven

Eindelijk is het zover dat de gemeente Waalwijk serieus werk gaat maken van een mogelijke containerterminal buiten de sluis. Al bijna twee jaar geleden heeft D66 Waalwijk daar aandacht voor gevraagd, toen het college aankondigde een plan ter vervanging van de huidige (veel te kleine) sluis te ontwikkelen. Inmiddels is duidelijk dat daarmee tenminste 35 miljoen euro is gemoeid, geld waar Waalwijk te enen male niet over beschikt. Totdat het college kortgeleden aankondigde 20 miljoen subsidie te verkrijgen, 10 miljoen van het Rijk en tien miljoen van de provincie Noord-Brabant.

Dat fata morgana is inmiddels in duigen gevallen - even snel als het opkwam. Het Rijk wilde helemaal geen geld in de Waalwijkse sluis steken, zoals het college dacht en zoals D66 Waalwijk in de pers blootlegde.

Het voorstel aan de gemeenteraad voor zo'n sluis is dan ook schielijk ingetrokken. Helaas had de gemeente geen plan B, namelijk om een containerterminal aan te leggen met voornamelijk particuliere investeringen buiten de sluis. De ontwikkeling van zo'n door D66 Waalwijk aangedragen plan loopt nu wéér vertraging op, maar zal vermoedelijk in mei 2012 werkelijk in een businesscase zijn uitgewerkt. Dat is hoog tijd, want hoe langer de gemeente talmt met vergroting van zijn havencapaciteit voor de grootste container-liners (schepen van 135 bij 16 meter en een diepgang van 4 meter) hoe langer Midden-Brabant verstoken blijft van dit milieuvriendelijke vervoer over water via de grote rederijen.

Regionaal Havenbedrijf

D66 Waalwijk kreeg in de gemeenteraadsvergadering van 17 november de verzekering dat de optie buitengaats nu serieus wordt onderzocht. De partij hoopt dat het de gemeente nu eindelijk menens is. Helemaal gerust is ze daar overigens niet op. De raadsfractie van D66 heeft de gemeente overigens de suggestie gedaan het voortouw te nemen in de vorming van een regionaal havenbedrijf waarin alle havengemeenten van Midden-Brabant hun belangen onderbrengen en op elkaar afstemmen. Dat heeft grote voordelen: professionele havenbestuurders en acquisiteurs kunnen zo vanuit één loket inspelen op de stormachtige ontwikkelingen in de internationale logistiek en vervoersstromen tussen Antwerpen, Rotterdam, Midden-Brabant en het Duitse en Belgische achterland. Deze sector groeit in elk economisch scenario. Waalwijk kan zich dan profileren als Service Point Waalwijk en nog gerichter bedrijven in deze sector werven rond een haven die voor de toekomst gereed is met de ontvangst van de grootste binnenvaartschepen die de Maas mogen bevaren.

Flauwe reactie college

Het college deed deze suggestie overigens flauw af met de mededeling dat ze die zelf al eens heeft genoemd. Tot op heden heeft het er alle schijn van dat deze beloftevolle aanpak nog op geen enkele wijze handen en voeten heeft gekregen. D66 Waalwijk roept de raadsfracties dan ook op hier druk achter te zetten: een regionaal havenbedrijf naar andere succesvolle voorbeelden in het land zou de regio grote economische voordelen bieden: nieuwe werkgelegenheid, extra economische activiteit en daarmee: groei in plaats van krimp en vergrijzing. Dat alles ten goede van de lokale samenleving waar de komende jaren vermoedelijk op allerlei voorzieningen bezuinigd moet worden, hetgeen de zwakkeren in de maatschappij doorgaans onevenredig treft.