Waalwijk komt in actie voor arbeidsmigranten Langstraat

Buitenlandse werknemers in De Langstraat vormen geen probleem: ze bieden juist kansen voor de lokale economie. De gemeente Waalwijk komt dan ook in actie voor betere huisvesting en sociale integratie van de honderden doorgaans jonge mannen uit Polen en andere landen die hier tijdelijk als ‘arbeidsmigranten’ verblijven.

Dat zegt CDA-wethouder Van Dongen in reactie op schriftelijke vragen die D66 Waalwijk hierover stelde. Samen met de betrokken ondernemers, de woningbouwcorporatie en de buurgemeenten in het Regionaal Overleg Midden-Brabant komt Waalwijk in actie om de woon- en verblijfsomstandigheden van deze tijdelijke werknemers te verbeteren. De komende drie maanden wordt de situatie in kaart gebracht om in maart 2012 maatregelen te kunnen nemen.

Povere huisvesting, kwetsbare sociale positie

Daarmee komt het college belangrijk tegemoet aan de pijnpunten die D66 Waalwijk op tafel legde: het gebrek aan sociale integratie en de povere huisvesting (vaak in stacaravans op modderige campings waar het met de veiligheid ook slecht gesteld is: onlangs was er weer een overval bij diverse daar gehuisveste Polen, waarbij gewonden vielen).

Alle partijen betrekken

Wethouder Van Dongen voegde er terecht aan toe dat oplossing van het vraagstuk niet alleen een zaak van de gemeente is: daar moeten alle betrokken partijen de schouders onder zetten. D66 Waalwijk ziet deze ‘arbeidsmigranten’ als wegbereiders voor autochtone werkzoekenden die nu nog de juiste kwalificaties ontberen. De Intergemeentelijke Sociale Dienst is het daar hartgrondig mee eens. Volgens directeur Van Limpt ‘dragen ze bij aan structurele groei van de werkgelegenheid die uiteindelijk aan onze autochtone werkzoekenden ten goede komt.’

Duurzame, reguliere huisvesting

Van Dongen zegt te zoeken naar ‘duurzame, reguliere huisvestingsvormen, waarbij alle mogelijkheden benut worden.’ Dat betekent volgens hem onder meer ‘het transformeren van bruikbare gebouwen voor wonen en leven binnen de Waalwijkse gemeenschap in plaats van aan de randen ervan.’ Hij zegde toe daarbij ook een beroep te doen op het Brabantse expat-centre, dat al enige tijd opvang regelt voor buitenlandse werknemers die zich al dan niet tijdelijk in Brabant vestigen.

Complex vraagstuk met vele aspecten

D66 Waalwijk is verheugd dat deze beweging eindelijk op gang komt. De raadsfractie wacht al weken op antwoord op haar uitgebreide vragen. Van Dongen excuseerde zich voor de vertraging. ‘Maar u stelt een complex vraagstuk aan de orde met vele aspecten. Wij willen dat in een goed algemeen kader plaatsen en daar hebben we meer tijd voor nodig.’

Goed voor 2 miljard extra omzet

Het bureau T & S, dat bemiddelt voor zo’n 800 arbeidsmigranten in De Langstraat, wijst de gemeente erop hoe belangrijk het is dat zulke tijdelijke werknemers hier ‘goed landen’. Landelijk gezien zijn het er nu zo’n 120.000 die een vitale rol vervullen in de economische bedrijvigheid. Voorspellingen wijzen erop dat hun aantal in de nabije toekomst ruimschoots zal verdubbelen, aldus woordvoerder Roubos. ‘Ze zijn landelijk nu al goed voor zo’n 2 miljard aan extra bedrijfsactiviteiten.’

Moderne, mobiele mensen

‘Het gaat al lang niet meer over seizoensarbeiders in de aspergeteelt’, zegt hij. ‘Wij noemen ze de ‘MTV-Polen’, moderne, mobiele mensen die voorzien in tijdelijke gaten op de arbeidsmarkt die autochtonen (nog) niet kunnen vervullen. Ze zwerven door heel Europa en bieden soelaas

in industriële groeisectoren, zoals hier in De Langstraat. De bedrijven zouden hier niet zonder hen kunnen functioneren. Zij verdienen goede opvang, een taak van alle betrokkenen.’

Malafide organisaties profiteren